Супруги Вест-Плейнс возглавляют усилия по превращению бывшей школы для чернокожих в культурный центр

Однокомнатная школа Линкольна, построенная в 1920 году, служила образовательным потребностям чернокожего сообщества Вест-Плейнс, пока дело Брауна против Совета по образованию не положило конец сегрегации в школах. С тех пор здание использовалось для некоторых целей — например, для собраний АА и как зал VFW — но в июле город Вест-Плейнс продал его Крокетту и Тоне Оук, которые планируют отдать зданию немного денег. требовалось внимание.

«У него должна быть новая крыша. В настоящее время подвал поврежден водой, поэтому нам придется его укрепить, чтобы гарантировать, что у нас не будет дальнейших повреждений», — говорит Тоня Оук.

Подрядчики уже приступили к работе над этим помещением, и Оукс надеются завершить реставрацию к январю, а в феврале будет отмечен месяц черной истории. После этого они намерены использовать это пространство как место сбора сообщества, принимая артистов, наблюдая за другими культурными месяцами, создавая подкасты и, возможно, даже готовя еду.

Крокетт Оук, чей отец учился в школе, обладает эмоциональным запасом в этом пространстве.

«Поскольку я афроамериканец, для меня очень много значит видеть, как институт разделения и разделения теперь предназначен – перепрофилирован – для чего-то, что является объединением нашего сообщества, что объединяет нас», — сказал он.

Оукс являются активными гражданами Вест-Плейнс с тех пор, как вернулись в город в 2021 году. В прошлом году они возглавили установку трех фресок в городе нигерийского художника доктора Боладжи Огунво, с которым Крокетт Оук познакомился, когда жил за границей в качестве сотрудника Shell Oil. . Ранее в этом году они работали над получением гранта на идентификацию и пометку безымянных могил на кладбище Сэди Браун новыми надгробиями. Как сказал Крокетт Оук, «мы верим в то, что нужно оставаться занятыми».

Проект школы Линкольна принимает пожертвования. Дополнительная информация на lincolnschoolproject.com.