Оклендская компания Schnitzer Steel оказалась под прицелом регуляторов

Подпишитесь на бесплатную ежедневную рассылку новостей The Oaklandside..

Ваша поддержка питает нашу редакцию!Благодарим вас за поддержку The Oaklandside и за то, что вы являетесь частью нашего сообщества.

Пожертвование в пользу The Oaklandside выходит за рамки редакции.Мы усиливаем голоса сообщества, делимся реальной информацией и исследуем системы, а не только симптомы.

Две недели назад Маргарет Гордон заметила в Западном Окленде странный запах, напоминающий запах горящей резины и сигарет. Когда она узнала, что на заводе Schnitzer Steel вспыхнул пожар, она подумала: «Вот и снова».

«Это был всего лишь вопрос времени», — сказал Гордон The Oaklandside. «Это был инцидент, который ждал своего часа».

Гордон является соучредителем Проекта экологических индикаторов Западного Окленда (WOEIP), группы, которая с 2012 года отслеживает и борется с загрязнением воздуха в большинстве районов города, где преобладают чернокожие и латиноамериканцы рядом с портом. Обратите внимание на Schnitzer Steel — завод по переработке металлолома на набережной, который также находится недалеко от детских садов, парков, центров для престарелых и больниц.

Пожар 9 августа, выбросивший ядовитый столб дыма над большей частью Восточного залива, был не первым пожаром в Шнитцере. О пожарах сообщалось в 2020, 2018, 2010 и 2009 годах. После пожара 2018 года государственные инспекторы обнаружили в сгоревших остатках высокие уровни свинца, меди и цинка. Причина последнего пожара, произошедшего в куче олова и легкого железа, все еще выясняется. Представитель пожарной службы Окленда сообщил, что рабочие Schnitzer утверждают, что такие типы возгораний обычно вызываются литий-ионными батареями, которые в настоящее время используются для питания электромобилей, велосипедов и скутеров.

Представитель Schnitzer Эрик Поташнер сообщил, что компания, которая недавно была переименована в Radius Recycling, пересматривает свои протоколы противопожарной защиты, чтобы выяснить, что пошло не так.

Поташнер сообщил, что Schnitzer уже инвестировала более 50 миллионов долларов в оборудование для борьбы с выбросами в воздух и ливневыми стоками и продолжит совершенствовать свою деятельность.

«Сейчас существует вполне законный уровень скептицизма и разочарования в отношении нашей деятельности», — сказал Поташнер. «Мы делаем все возможное, чтобы стать лучше».

Регулирующие органы неоднократно ссылались на Шнитцера и штрафовали его за выбросы токсичных выбросов в воздух и других загрязняющих веществ. В 2012 году окружной прокурор округа Аламеда расследовал дело Шнитцера на предмет выброса опасных отходов и выбросов в Западном Окленде, включая свинец, кадмий и цинк. Почти десять лет спустя Шнитцер согласился выплатить 4,1 миллиона долларов для урегулирования межведомственного иска. Поселение было расценено как крупная победа жителей Западного Окленда, которые испытывают один из самых высоких уровней загрязнения воздуха в районе залива из-за их близости к тяжелой промышленности.

В рамках урегулирования компания Schnitzer согласилась принять активные меры по предотвращению будущего загрязнения окружающей среды Западного Окленда, включая проведение регулярных проверок вокруг своего объекта для удаления отходов и установки современного оборудования для очистки воздуха. В недавнем отчете Schnitzer рекламировала свою модернизированную систему контроля выбросов в Окленде и заявила, что работает над достижением цели по сокращению выбросов на 25% по всей компании к 2025 году. Поташнер заявил, что компания находится на пути к достижению этой цели.

Но неясно, было ли этих шагов достаточно. 31 июля — за неделю до последнего пожара — генеральный прокурор Калифорнии предупредил Шнитцера, что компания потенциально нарушает свое мировое соглашение от 2021 года, продолжая сбрасывать опасные материалы в Западный Окленд.

В письме штат сообщает, что данные, предоставленные Шнитцером, показывают, что легкий волокнистый материал из измельченных автомобилей продолжает выноситься ветром за пределы предприятия, загрязняя близлежащие районы. Власти штата заявили, что этот материал содержит концентрации свинца и цинка, которые превышают пороговые значения для опасных отходов, и что Schnitzer находит и удаляет этот материал с 2015 года.