Города обращаются к лодкам-скиммерам для очистки местных вод

Поддерживается

Города обращаются к «мусорным скиммерам», чтобы очистить свои водные пути от пластиковых отходов. Но экологи говорят, что лодки — это скорее пластырь, чем решение.

Ребекка Карбальо

Поскольку пластик накапливается в реках и заливах, местные жители по всей стране ищут творческие и доступные решения для поддержания чистоты своих водных путей. Многие обратились к «мусорным скиммерам» — лодкам, предназначенным для уборки мусора.

Тампа, штат Флорида, — один из последних городов, инвестировавших в такое судно, лодку стоимостью 565 000 долларов, которую там назвали «Скиммер для мусора». По словам представителя города, он собирает одноразовый пластик и другой мусор, а также органические материалы, такие как ветки и листья, из воды на конвейерную ленту, которая тянет их в хранилище.

Лодка дебютировала около года назад и с тех пор собрала около 13 тонн мусора, рассказал Алексис Блэк, специалист по окружающей среде Департамента управления твердыми отходами и экологическими программами Тампы.

Еще в 1950-х годах ученые предупреждали, что морская жизнь застревает в выброшенных рыболовных снастях и других видах пластиковых отходов. С тех пор потребление одноразового пластика выросло до такой степени, что каждый год в океаны Земли попадают десятки миллионов тонн пластика. За прошедшие годы пластик нанес ущерб местным экосистемам и нарушил управление ливневыми водами, что привело к наводнениям.

Скиммер — это лишь один из методов, который Тампа использует для удаления отходов из местных вод. Город также организует общественные мероприятия по уборке вдоль водоемов и в парках и использует такие инструменты, как перегородки и сетки, чтобы мусор не покидал ливневые стоки и не попадал в реку.

«Внедрение Litter Skimmer было просто добавлением дополнительного уровня стратегии по борьбе с мусором, попадающим в водоемы», — сказала г-жа Блэк. «Это отличный шаг — собрать много мусора, который в прошлом просто плавал по реке в заливе и за его пределами».

Мусорные скиммеры уже давно являются частью муниципальных усилий по очистке водных путей. Вашингтон, округ Колумбия, начал использовать скиммерные лодки в 1992 году и пополнил свой флот еще двумя в 2017 году по цене 484 000 долларов каждая. Комиссия по канализации Пассаик-Вэлли в Нью-Джерси представила свое первое судно для сбора мусора в 1998 году и приобрела второе в 2018 году примерно за 653 000 долларов.

DC Water, компания водоснабжения Вашингтона, сообщила, что ее лодки собирают от 300 до 500 тонн отходов каждый год. Комиссия по канализации долины Пассаик заявила, что ее лодки ежегодно собирают 160 тонн отходов.

Кэрролл Маффет, президент Центра международного права окружающей среды, некоммерческой организации, занимающейся проблемами окружающей среды, сказал, что программы по созданию лодок-скиммеров преследуют благие намерения, но такие усилия мало что делают для решения общей проблемы пластикового загрязнения.

По словам г-на Маффетта, хотя скиммеры предназначены для сбора более крупных кусков плавающего мусора, многие виды пластика слишком малы для их захвата судами. Исследование, проведенное в 2019 году Университетом Южной Флориды в Санкт-Петербурге и колледжем Эккерд, показало, что в заливе Тампа находятся четыре миллиарда частиц микропластика длиной менее одной восьмой дюйма.

По словам г-на Маффетта, большинство муниципальных скиммеров также имеют ограниченное время работы. Например, скиммер в Тампе работает по 10 часов в день, четыре дня в неделю, и его обычно обслуживают два человека.

«Начинаешь понимать, что это всего лишь крошечный пластырь в решении огромной проблемы», — сказал он. «Это также представляет собой огромные инвестиции, которые города, округа и штаты вкладывают в решение этой проблемы».

Существует не просто политическая ответственность; Это также и личный вопрос, говорит Джон Аткинсон, доцент кафедры гражданского, структурного и экологического проектирования Университета Буффало.

«Мы — культура, которая зависит от пластика», — сказал профессор Аткинсон, добавив, что «решение использовать многоразовую бутылку для воды, хотя и небольшую, может иметь существенное значение, если ее выберут все».